Perfeccionismo não é a mesma coisa que excelência

Buscar aperfeiçoamento faz parte da vida. Queremos aprender, desenvolver capacidades, corrigir falhas e melhorar aquilo que consideramos importante.

O perfeccionismo, porém, pode transformar essa busca em outra exigência:

“Para continuar avançando, eu não posso errar.”

Uma meta-análise reuniu 416 estudos, realizados em 37 países, com 113.118 participantes adultos. Os pesquisadores diferenciaram a busca por padrões elevados das chamadas preocupações perfeccionistas, relacionadas à preocupação com erros e às dúvidas sobre o próprio desempenho.

As preocupações perfeccionistas apresentaram associações com sintomas de ansiedade, depressão e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Já a busca por padrões elevados apresentou associações bem menores com esses indicadores de sofrimento.

Ou seja: querer fazer bem não é a mesma coisa que acreditar que você não pode falhar.

Essa é a distinção que uma mulher muito exigente consigo mesma precisa fazer.

Nós erramos muito, mas não aprendemos a aceitar os erros

Uma criança que está aprendendo a andar cai e tenta novamente. Quando desenha, não costuma começar se perguntando se o desenho será suficientemente bom. Ela experimenta.

Com o tempo, ela percebe que os erros são observados e avaliados. A nota chega, a comparação aparece e algumas capacidades recebem mais reconhecimento do que outras.

Aos poucos, experimentar pode dar lugar à necessidade de acertar.

Na vida adulta, isso aparece de maneira mais sofisticada. Você não pode decepcionar na reunião, não pode tomar uma decisão profissional ruim, não pode falhar na educação dos filhos. Precisa se lembrar do que falta em casa, acompanhar compromissos, cuidar da carreira e ainda preservar o casamento.

Talvez isso apareça em cenas pequenas do seu dia: reler o mesmo e-mail cinco vezes antes de enviar, revisar uma decisão já tomada horas atrás ou perceber que está no mesmo cômodo que seu marido, mas emocionalmente em outro lugar, cansada demais para conversar sobre qualquer coisa que exija presença.

E, por trás de tudo isso, pode existir uma imposição silenciosa:

“Eu deveria dar conta de tudo.”

A mulher continua buscando excelência, mas já não experimenta com a mesma liberdade. Antes de agir, calcula não apenas a possibilidade de falhar, mas também o risco de ser vista falhando.

Se acertar trouxe reconhecimento e confiança ao longo da vida, errar pode começar a parecer uma ameaça a tudo isso.

E surge uma certeza:

“Eu só cheguei até aqui porque sou perfeccionista.”

O que realmente trouxe você até aqui?

Será que foi mesmo o perfeccionismo e a autocobrança?

Você chegou onde chegou porque passava horas revendo mentalmente seus erros, sentia culpa ao descansar e tentava antecipar tudo o que poderia dar errado?

Ou porque estudou, trabalhou, persistiu, assumiu responsabilidades e desenvolveu competência?

Para perceber a realidade com clareza, é necessário confrontar os fatos em vez de aceitar uma certeza que está somente nos seus pensamentos.

Talvez perfeccionismo e competência tenham caminhado juntos durante anos. Mas isso não significa que sejam a mesma coisa.

Talvez não tenha sido o medo de errar que trouxe você até aqui, mas aquilo que você fez apesar dele.

“Se eu relaxar, vou me acomodar”

Essa frase apresenta apenas duas possibilidades:

ou me cobro muito, ou me acomodo.

Mas existe um espaço enorme entre as duas.

Você pode querer crescer profissionalmente, ganhar mais, ser reconhecida e fazer um trabalho excelente sem viver com a obrigação de acertar sempre.

O erro não significa necessariamente regressão.

Você pode tomar uma decisão ruim, reconhecer o que aconteceu, reparar o que for possível, reorganizar-se e continuar olhando para onde deseja chegar.

O erro pode ter uma função pedagógica: mostrar algo que você ainda não sabia e ajudá-la a fazer diferente da próxima vez.

Isso não significa desejar o erro ou se conformar com ele.

Você continua tentando acertar. A diferença é que, quando erra, não transforma o erro em uma sentença sobre quem você é.

Quando o medo de errar começa a custar caro

Essa mesma exigência que aparece nas grandes decisões da sua vida também mora nas pequenas escolhas do cotidiano. Quando acertar se torna uma obrigação, a busca pela excelência pode começar a produzir o efeito contrário.

Você demora para decidir porque precisa ter certeza. Evita começar algo em que ainda não tem experiência. Tem dificuldade de admitir que não sabe. Revisa excessivamente aquilo que já poderia ter sido entregue.

E, mesmo depois de decidir, a mente continua trabalhando:

“Será que fiz a escolha certa?”

“E se der errado?”

“O que vão pensar de mim?”

Só que você não controla todas as variáveis de uma decisão. Também não controla completamente o julgamento que outras pessoas farão de você.

O que está ao seu alcance é analisar os fatos disponíveis, escolher e, se algo não sair como esperado, encontrar uma maneira de responder ao que aconteceu.

Quando você tenta eliminar antecipadamente qualquer possibilidade de erro, permanece em estado de alerta. Quando esse funcionamento se soma a uma carreira exigente, às responsabilidades familiares e ao pouco espaço mental para descanso, pode contribuir para a sensação de estar sempre no limite.

Maturidade não é nunca errar. É não permitir que o erro determine quem você é e a narrativa da sua história.

Você é mais do que aquilo que consegue entregar

Existe ainda uma questão mais profunda.

Quem é você quando não está produzindo, resolvendo ou sendo a profissional competente da sala?

Carreira, dinheiro, reconhecimento e realização são bens legítimos. O problema não está em desejá-los.

Mas, se você se reconhece principalmente por aquilo que faz, descansar pode gerar culpa, uma dificuldade do seu filho pode ser interpretada como falha sua e um problema no trabalho pode colocar em dúvida toda a sua competência.

E então aparece um conflito difícil de explicar:

“Eu tenho uma vida boa. Conquistei tantas coisas. Então por que não consigo me sentir bem?”

Justamente por reconhecer tudo o que tem, você pode até se sentir culpada por estar cansada, insatisfeita ou emocionalmente esgotada.

Mas ter uma vida que você valoriza não significa que a maneira como você está tentando sustentá-la seja a melhor.

O problema não está na vida que você construiu, mas no peso de acreditar que precisa administrá-la sem falhas.

Reconhecer a própria fragilidade não significa diminuir-se. Significa aceitar algo inevitavelmente humano:

você é capaz e limitada ao mesmo tempo.

Você não precisa escolher entre ambição e paz

Por isso, a solução para uma mulher exausta não precisa ser abandonar a carreira, diminuir seus sonhos ou deixar de desejar reconhecimento.

Você pode preservar sua ambição, disciplina, inteligência e responsabilidade sem preservar junto delas a culpa ao descansar, o medo excessivo de errar e a necessidade de provar continuamente sua competência.

A terapia pode ajudar a separar essas coisas. Não para transformar uma mulher ambiciosa em alguém acomodada, mas para investigar quais características realmente sustentam sua excelência e quais apenas aumentam o preço que você paga por ela.

Se você se reconheceu neste texto, talvez o primeiro passo não seja mudar tudo sozinha, mas ter um espaço para entender, com apoio profissional, o que é seu por escolha e o que é seu por exaustão.

Um novo voto de confiança em você mesma

A busca pela excelência não exige perfeição.

Você continua tentando acertar, corrigindo aquilo que precisa ser corrigido e buscando aquilo que considera bom.

Por isso, talvez valha se perguntar:

O que realmente me trouxe até aqui?

Quais qualidades minhas quero preservar?

E o que deixei de fazer, experimentar ou viver porque precisava ter certeza de que faria tudo certo?

Você não precisa escolher entre realização e paz.

Você precisa descobrir que a excelência exige disposição para crescer, e crescer inclui suportar não ser perfeita enquanto aprende.